[뉴시니어 = 노태영 기자] 충북도가 미국 하와이에 '충북 농식품 해외 안테나숍'을 개장하고 현지 소비자 반응을 기반으로 미국시장 공략에 본격 나섰다.

도는 현지시간 지난 24일 미국 하와이주 호놀룰루 팔라마 슈퍼마켓 본점에 '충북 농식품 해외 안테나숍'을 개장하고 본격적인 운영을 시작했다고 26일 밝혔다.

안테나숍은 해외 소비자의 구매 성향과 시장 반응을 현장에서 직접 파악해 수출 가능성이 높은 제품을 발굴하는 시장 테스트형 매장이다. 단순 판매를 넘어 제품 전시와 시식, 설문조사, 홍보·판촉 등을 통해 현지 시장성과 소비자 선호도를 검증하는 역할을 수행한다.

이번 안테나숍에는 도내 13개 유망 농식품 기업이 참여해 포기김치를 비롯한 전통과자, 스낵류, 각종 가공식품 등 총 69개 전략 품목을 선보인다. 충북도는 개장식을 시작으로 현지 소비자와 관광객을 대상으로 시식 행사와 판촉 활동을 펼치며 충북 농식품의 우수성을 적극 알릴 계획이다.

안테나숍이 입점한 팔라마 슈퍼마켓은 현지 교민은 물론 세계 각국의 관광객이 찾는 대표적인 유통매장으로, 충북 농식품의 인지도와 시장성을 동시에 검증할 수 있는 최적의 거점으로 평가받고 있다.

특히 하와이는 미국 본토와 일본, 중국 등 다양한 국가의 관광객이 방문하는 국제 관광지인 만큼, 현지 소비자 반응을 통해 미국시장 진출 가능성을 점검하는 것은 물론 미국 본토와 글로벌 시장으로 판로를 확대하는 교두보 역할도 기대된다.

올해 하와이 안테나숍은 오는 11월까지 운영된다. 도는 운영 기간 동안 판매 실적과 소비자 반응, 현지 바이어 의견 등을 종합 분석해 경쟁력 있는 제품의 정규 입점과 수출 계약을 적극 지원할 방침이다.

도 관계자는 "안테나숍을 현지 소비자의 수요를 직접 확인하는 실증 공간으로 활용해 도내 농식품 기업의 미국시장 진입 부담을 줄이겠다"며 "단기적인 판촉 행사에 그치지 않고 지속적인 수출과 현지 유통망 입점으로 이어질 수 있도록 바이어와의 협력을 강화해 나가겠다"고 전했다.