[뉴시니어 = 노태영 기자] 김영환 제36대 충북도지사가 30일 이임식을 끝으로 민선 8기 4년간의 도정 운영을 마무리했다. 투자유치 확대와 일자리 창출, 지역 균형발전 기반 구축 등 다양한 정책 성과를 남긴 가운데 충북도는 민선 8기의 성과를 바탕으로 새로운 도정 체제에 돌입하게 됐다.

충북도는 이날 도청 문화홀에서 김영환 지사 이임식을 열고 공직자와 관계자 등 200여 명이 참석해 지난 4년간 도정 발전을 이끈 김 지사의 노고에 감사의 뜻을 전했다고 밝혔다. 

이임식은 도지사 약력 소개를 시작으로 민선 8기 주요 성과를 담은 영상 상영, 송공패 전달, 이임사, 직원 대표의 송별 편지 낭독 순으로 진행됐다.

김 지사는 지난 2022년 7월 취임 이후 '충북을 새롭게, 도민을 신나게'를 도정 목표로 내세우고 '충북, 중심에 서다'를 새로운 브랜드 슬로건으로 제시하며 지역 경쟁력 강화에 집중했다.

대표적인 성과로는 당초 목표였던 60조원을 크게 웃도는 85조원의 투자유치를 달성하며 비수도권 최고 수준의 투자 실적을 기록했고, '도시농부'와 '일하는 밥퍼' 등 지역 특성을 반영한 일자리 정책을 추진하며 고용률 제고에도 성과를 거뒀다.

지역 인프라 확충도 민선 8기 주요 성과로 꼽힌다. 청주국제공항은 역대 최다 이용객을 기록하며 중부권 거점공항으로 성장했고, 민간 전용 활주로 신설 추진 기반도 마련했다.

이와 함께 충북의 내륙 한계를 극복하기 위한 '레이크파크 르네상스' 프로젝트를 추진했으며, 「중부내륙연계발전지역 지원에 관한 특별법」 제정을 통해 국가 균형발전의 제도적 기반을 확보했다.

도민 삶의 질 향상을 위한 정책도 이어졌다. 전국 최고 수준의 출생아 증가율을 기록했으며, 오송 제3국가산업단지 농업진흥지역 해제를 통한 K-바이오스퀘어 조성 기반 마련, 전국 최초 의료비 후불제 도입 등 다양한 정책을 추진했다.

김영환 도지사는 이임사를 통해 "4년 전 고향을 위해 봉사하겠다는 마음으로 도청에 첫발을 내디뎠을 때부터 국토의 중심에 있으면서도 변방에 머물렀던 충북을 대한민국의 진정한 중심으로 만드는 것이 꿈이었다"며 "도민과 공직자들의 헌신 덕분에 이제는 '충북, 중심에 서다'라고 당당하게 말할 수 있게 됐다"고 소회를 밝혔다.
 

이어 "이제 평범한 도민으로 돌아가지만 충북을 향한 사랑과 자부심은 변함이 없다"며 "민선 8기의 혁신과 성과를 바탕으로 새롭게 출범하는 민선 9기 충북도정이 더욱 큰 발전과 번영을 이루길 진심으로 응원한다"고 말했다.

이임식을 마친 김 지사는 도청 직원들의 박수와 환송을 받으며 도청을 떠났다.

김영환 도지사는 1955년 충북 청주 출생으로 청주고와 연세대학교를 졸업했으며 치과의사로 활동한 뒤 제15·16·18·19대 국회의원과 과학기술부 장관을 거쳐 제36대 충청북도지사를 역임했다.