[뉴시니어 = 노태영 기자] 질병관리청(청장 임승관, 이하 질병청)은 16일 2026~2027절기 인플루엔자 유행 상황과 백신 수급, 의료기관 준비 상황 등을 종합적으로 검토하고 예방접종전문위원회 심의와 관계기관 협의를 거쳐 국가예방접종 시작일을 조정한다고 밝혔다.

 

질병청에 따르면 이번 인플루엔자는 예년보다 빠르게 유행이 시작됐다. 지난 11일 유행주의보가 발령된 가운데 36주차 기준 연령별 인플루엔자 의사환자 분율은 7~12세가 외래환자 1000명당 75.1명으로 가장 높았고, 1~6세 49.8명, 13~18세 31.3명, 0세 24.0명 등의 순으로 나타났다.

 

65세 이상은 의사환자 분율 자체는 8.8명으로 상대적으로 낮았지만, 전체 인플루엔자 입원환자 가운데 차지하는 비중이 60.0%에 달해 고령층의 중증화 위험에 대한 관리가 중요한 상황이다.

 

이에 따라 생후 6개월부터 14세까지 어린이의 접종 일정이 조정된다. 1회 접종 대상 어린이는 기존 9월 21일부터 접종할 예정이었으며 일정 변동 없이 진행된다. 2회 접종 대상 어린이는 기존 9월 28일에서 일주일 앞당겨 9월 21일부터 접종할 수 있다.

 

질병청은 접종 횟수와 관계없이 생후 6개월~14세 어린이는 모두 9월 21일부터 국가예방접종을 받을 수 있다고 설명했다. 

특히 65세 이상 어르신은 연령대별로 접종을 시작한다. 75세 이상은 기존 10월 12일에서 10월 6일로, 70~74세는 10월 15일에서 10월 12일로, 65~69세는 10월 19일에서 10월 15일로 각각 앞당겨진다.

 

면역저하자 등 고위험군은 연령별 일정과 관계없이 10월 6일부터 의료진과 상담 후 접종할 수 있다. 고령층이 다수 생활해 집단감염에 취약한 요양병원과 요양시설은 백신이 공급되는 대로 접종을 시작할 예정이다.

 

질병청은 이번 절기 국가예방접종을 위해 약 1233만 도즈의 인플루엔자 백신을 확보했으며, 변경된 일정에 맞춰 의료기관에 백신을 순차 공급할 계획으로 올해는 백신 수급 여건이 예년보다 여유롭지 않은 상황이라고 전했다.

 

세계보건기구(WHO)가 권고한 2026~2027절기 북반구 인플루엔자 백신 구성에서 A형 H1N1·H3N2와 B형 빅토리아 계통 백신주가 모두 변경되면서 새로운 균주의 배양과 생산공정 최적화 과정에서 생산 수율이 낮아졌다.

 

이에 따라 올해 국내 전체 인플루엔자 백신 생산·수입 물량은 전년보다 약 400만 도즈 감소했다.

 

질병청은 백신 수급 안정을 위해 제조·수입사와 협의해 약 37만 도즈를 추가 확보했으며, 해당 물량은 국가예방접종이 아닌 민간 접종에 활용할 예정이다.

 

WHO의 백신 품질검사에 필요한 B형 성분 표준품 공급이 지난 절기보다 약 한 달 늦어진 것도 국내 생산 및 공급 일정에 영향을 미쳤다. 질병청은 식품의약품안전처와 협의해 출하 승인 일정을 당초보다 약 2주 앞당겼지만, 국가예방접종 시작 전에 충분한 물량을 여유 있게 공급하기는 쉽지 않은 상황이라고 설명했다.

 

아울러 제조·수입사와 유통협회, 의료계 등이 참여하는 회의를 매주 열고 백신 수급 상황을 점검하고 있다. 추가 생산과 수입을 비롯한 공급 안정화 방안도 지속적으로 추진할 계획이다.

 

국가예방접종은 주소지와 관계없이 가까운 위탁의료기관이나 보건소에서 받을 수 있다. 전국 위탁의료기관은 약 2만3000개소이며, 예방접종도우미 누리집에서 지정의료기관을 확인할 수 있다.

 

질병청은 이번에는 접종 일정이 앞당겨진 만큼 의료기관 방문 전 접종 가능 여부를 확인하는 것이 필요하다며 관할 보건소나 예방접종도우미 누리집을 통해 해당 의료기관의 접종 가능 여부를 확인한 뒤 방문하는 것이 권장했다. 

 

접종 대상 확인을 위해 의료기관 방문 시 신분증을 지참해야 하며, 어린이는 주민등록등본이나 국민건강보험증 등, 임신부는 산모수첩 등을 통해 대상 여부를 확인할 수 있다.

 

접종 후에는 20~30분간 접종기관에 머물며 이상반응을 관찰한 뒤 귀가하고 충분한 휴식을 취해야 한다.

 

인플루엔자 유행이 본격화된 만큼 예방접종과 함께 일상적인 호흡기 감염병 예방수칙을 지키는 것도 중요하다. 흐르는 물에 비누로 30초 이상 손을 씻고, 기침이나 재채기를 할 때는 휴지나 옷소매로 입과 코를 가려야 한다.

 

호흡기 증상이 있을 경우 마스크를 착용하고, 씻지 않은 손으로 눈·코·입을 만지지 않는 것도 예방에 도움이 된다. 실내에서는 주기적으로 환기하고, 발열이나 호흡기 증상이 나타나면 의료기관을 방문해 적절한 진료를 받아야 한다.

 

65세 이상 어르신과 면역저하자 등 고위험군은 인플루엔자 감염 시 중증으로 이어질 가능성을 고려해 증상이 나타날 경우 조기에 의료기관을 방문하는 것이 중요하다.

 

임승관 청장은 “이른 유행주의보 발령에 맞춰 백신 수급 여건과 가용 물량을 점검하고 전문가 등 현장 의견을 반영해 일정을 조정했다”며 “백신 수급 상황과 접종 추이를 면밀히 모니터링하고 관계기관·의료계와 긴밀히 협력해 접종 시행에 차질이 없도록 만전을 기하겠다”고 전했다. 

 

이어 “9월 21일부터 대상자에 따라 순차적으로 인플루엔자 예방접종이 시작되는 만큼 65세 이상 어르신, 임산부, 어린이 등은 대상자별 일정에 맞춰 접종을 받아달라”며 “접종일 이전이라도 손씻기와 기침예절을 실천하고 사람이 많은 곳을 방문할 때는 마스크를 착용하는 등 호흡기감염병 예방수칙을 준수해 달라”고 당부했다.