[뉴시니어 = 최윤호 기자] 관광 1 번지 단양군(군수 류한우)이 1972 년 대홍수 이후 50 년간 접근할 수 없었던 시루섬에 ‘기적의 다리 프로젝트’를 진행해 새로운 관광명소로 이어간다 .
26 일 군은 190 억원의 사업비를 투입해 2022 년 완공을 목표로 단양역 앞 5 번 국도와 시루섬을 연결하는 ‘시루섬 생태공원 진입 교량사업’을 추진한다고 밝혔다 .
군은 이번 사업을 통해 단양역부터 시루섬을 거쳐 단양강 건너편까지 수변 생태탐방로를 연결하는 680m 현수교를 건설할 계획이다 .
시루섬에는 2.5 ㎞ 탐방로가 조성되며 , 자연 그대로를 걸으며 즐길 수 있는 보행전용 생태 관광지로 탈바꿈하게 된다 .
군은 지난 4 월부터 실시설계 용역에 착수했으며 , 5 월에는 시루섬 주변 지형현황 측량과 토질조사 용역을 완료하는 등 올 하반기 사업 착공을 위한 절차 이행에 박차를 가하고 있다 .
단양 시루섬은 1985 년 충주댐 건설과 함께 자취를 감춰버린 단양강변의 작은 마을이었다 .
현재는 행정구역상 단양군 단양읍 증도리에 속하는 약 6 만 제곱미터 면적의 섬으로 1972 년 태풍 ‘베티’가 한반도를 강타하면서 8 월 19 일 오후 3 시께 단양강이 범람해 이 마을 44 가구 250 여명의 주민이 고립돼 생사의 갈림길에 섰던 아찔한 역사가 있다 .
고립된 주민들은 높이 7 미터 , 지름 4 미터의 물탱크 위에 올라 물에 떠내려가지 않으려 서로 팔짱을 끼고 인간 펜스를 만들어 14 시간동안 칠흑 같은 밤을 버텨 냈고 기적같이 살아남았다 .
하지만 안타깝게도 사람들 속에서 돌 지난 아기는 압박을 견디지 못하고 숨을 거뒀고 자칫 주민들이 동요할까 아이의 어머니는 죽음을 알리지 않고 속으로 슬픔을 감내한 이야기가 전해진다 .
이 사연은 군이 2017 년 조성한 시루섬의 기적 소공원에 ‘14 시간의 사투 그리고 인고의 어머니’라는 제목의 글로 새겨져 있다 .
한편 , 단양군은 군민의 아픔과 기적의 이야기가 살아 숨 쉬는 이곳 시루섬을 만천하스카이워크와 같은 전국적인 화제의 관광명소로 완성해 체류형 관광도시 단양 부흥의 새로운 발판으로 삼을 계획을 갖고 있다 .
수중보 완공에 이어 상진나루 , 시루섬 나루 등 수상 관광자원이 다량 확보됨에 따라 수상관광 르네상스 시대의 막이 오르고 있고 , 패러글라이딩 , 단양강잔도 등 주요 관광자원과의 연계를 통한 긍정적인 시너지 효과 역시 기대되는 부분이다 .
군 관계자는 “시루섬은 예부터 소금 뱃길로 상인들의 뱃노래가 끊이지 않을 만큼 굉장히 부흥했던 지역”이었다면서 “3 만 군민의 염원과 희망을 담은 ‘시루섬 생태공원 진입 교량사업’이 성공적으로 추진돼 단양발전의 촉매제로써 우리 지역의 지속가능한 발전을 견인하길 기대한다”고 말했다 .
