[뉴시니어 = 노태영 기자] 충북 증평군(군수 이재영)은 버려지는 물건에 새 생명을 불어넣는 업사이클링 활동을 통해 어르신들의 일상에 활기를 더하고 마을에 긍정적인 변화를 일으키고 있다고 22일 밝혔다.

군은 지난 3월부터 증평형 노인복지모델 시범사업의 여가문화 프로그램의 일환으로 우리가 그린(green) 행복을 본격 운영했고, 화성3리에서 첫 발을 뗀 이번 프로그램은 이달부터 매주 화요일, 용강3리 온마을돌봄센터에서 진행되고 있으며, 지역 어르신들의 참여도와 만족도가 매우 높다.

우리가 그린(green) 행복은 단순한 여가 활동을 넘어, 일상 속에서 친환경 실천을 자연스럽게 생활화하는 데 초점을 맞춰 어르신들은 페트병, 양말목, 헌 옷가지 등 흔히 버려지는 물건을 활용해 컵받침, 나비 모빌, 다양한 재활용 공예품을 직접 만들어내며 환경 보호의 의미를 몸소 체험하고 있다.

특히 환경에 대한 관심이 높아지면서, 일상에서도 자발적으로 분리수거와 재사용 실천이 이어지는 등 생활문화 변화도 감지되고 있다.

프로그램에 참여한 한 어르신은 “예전엔 쓰레기라고만 생각했던 것들이 이렇게 멋지게 다시 태어날 줄은 몰랐다”며, “환경도 배우고 마을 사람들과 웃으며 이야기 나누는 시간이 참 좋았다”고 말했다.

이재영 군수는 “증평형 노인복지모델은 단순히 돌봄을 넘어, 어르신들이 지역 사회의 중심이 되어 함께 변화와 성장을 이끄는 복지 모델”이라며, “앞으로도 어르신들의 일상에 활력을 불어넣고, 마을이 함께 성장할 수 있는 다양한 프로그램을 꾸준히 이어가겠다”고 말했다.